Shanghai, una ciudad submarina

El skyline de Shanghai pronto tendrá una nueva sombra. La que proyectará la Shanghau Tower, un edificio asimétrico que muchos comparan con la antorcha de los Juegos Oliímpicos de Beijing. Su fachada, a diferencia de la del resto de edificios que estarán a su alrededor como la Jin Mao Tower o el Shanghai Financial Center, posee una original fachada que no será simétrica. Será una ciudad en vertical con características propias que la hacen introducirse dentro de los denominados rascacielos sostenibles.

La nueva torre, superará en altura a todos los
edificios de Shanghai y el segundo más alto del mundo.
Fuente: Arquigráfico.com

Las obras subterráneas que se han llevado a cabo son las mayores que se han realizado en la ciudad para la construcción de un rascacielos. La razón no es otra que el continuo hundimiento del suelo que se está produciendo en el distrito de Pudong, donde se concentran todos los grandes rascacielos. Según los expertos, la zona financiera de Pudong se hunde cada año entre 1,5 y 2 centímetros, un hecho que se detectó hace ya 25 años cuando el hundimiento del suelo era sustancialmente menor.

Hasta hace poco, los habitantes de la ciudad celebraban la incorporación de un nuevo edificio a su skyline, sin embargo, la construcción de la Shanghai Tower está despertando la cautela de los shanghaineses. El hundimiento del suelo que podría destruir la zona más cercana a la orilla del río y destruir una de las enseñas del progreso chino se suma al calentamiento que la construcción de megalómanos proyectos en la ciudad está haciendo aumentar la temperatura de ésta, aumentado cada año, la ya de por sí alta temperatura de la zona en verano.

Los vecinos han comenzado a rebelarse y muchos se niegan a abandonar sus casas para dejar paso a gigantescos edificios de oficinas o faraónicos centros comerciales. Parece que, por fin, el cambio climático está empezando a preocupar a los habitantes de ciudades tan grandes. Tarde o temprano la negativa de los ciudadanos al avance sin cuartel de los rascacielos que planea construir el gobierno se verá frenado por la voz de la razón. Sólo esperemos que no sea demasiado tarde, cuando Shanghai se haya convertido en la primera ciudad submarina.

Nuevos horizontes, los rascacielos del mañana III

• Rascacielos más inteligentes

Los edificios del futuro aprovecharán los recursos de la mejor manera posible. Así para aprovechar la luz solar para su consumo en el edificio el arquitecto italo-israelí David Fisher ha creado los edificios dinámicos. Éstos, como si fueran girasoles, van contoneándose a lo largo del día con un movimiento suave casi imperceptible para así conseguir un mayor aprovechamiento energético. Dynamic Arquitecture, la empresa propiedad del arquitecto, planea edificar una de sus torres dinámicas en las principales ciudades del mundo: París, Londres, Moscú, Nueva York y Dubai.

La Torre Dynamic de París sobresale sobre edificios
de estilo neoclásico parisiense.
Fuente: David Fisher, Dynamic Arquitecture

David Fisher decidió desde los primeros momentos dotar a los edificios de toda clase de tecnologías, de diversos sectores científicos, para poder materializar su sueño. La idea de los edificios dinámicos, según explica el propio autor en su página web, surgió como parte de sus creencias sobre arquitectura seguido de todos los años de investigación en tecnología de la construcción, lo humano y social. Pero la inspiración llegó en 2004 mientras admiraba la Olympic Tower en Nueva York. Desde un lado de la torre neoyorkina se veía un lado de la isla de Manhattan, y desde el otro la otra parte. Fue entonces cuando el arquitecto se preguntó por qué no poder admirar todo Manhattan sin que el sujeto se mueva. Así es como empezó a trabajar en un edificio que cambiaba de forma constantemente.

La Torre Dynamic de la Ciudad de Nueva York en una de sus
posibles situaciones junto al río Hudson.
Fuente: David Fisher, Dynamic Arquitecture

Los proyectos que se planean construir son de alguna manera todos iguales, por su capacidad para moverse, pero diferentes en sus formas y movimientos. Cada una tiene un movimiento diferente, que las hace parecer bailarinas. 

Una imagen digital ilumina la Dymanic Tower de Moscú
Fuente: David Fisher, Dymanic Arquitecture

Para apreciar el movimiento de los edificios nada mejor que un vídeo de la compañía en la que ver cómo funcionará el movimiento dinámico de los edificios del mañana. "Desde el amanecer de la humanidad, el hombre ha buscado exceder los límites de las generaciones anteriores. El logro de nuevos límites en arquitectura ha sido escrito en la historia de la arquitectura como recordatorio para las nuevas generaciones. La humanidad debe perseguir la virtud y el conocimiento. Los nuevos límites y posibilidades están abiertos: los edificios ahora son capaces de cambiar su forma y ser parte del entorno" así comienza el vídeo de la compañía Dynamic Arquitecture que se puede visualizar bajo estas líneas.

Living China V

• Hong Kong

A diferencia de otras ciudades chinas de las que hemos hablado en esta serie titulada "Living China", Hongkong es la ciudad más europea de todo el país. La ciudad es una Región Administrativa Especial de Hong Kong pertenece a la República Popular China. Hasta 1997 la ciudad estuvo bajo el gobierno británico como una de las colonias de la corona británica. En ese año, Reino Unido se retiró de la zona y China prometió conservar el estilo de vida de Hong Kong durante, al menos, 50 años. Una cláusula parecida contiene el Tratado de Macao (1999), por el que los portugueses cedían su colonia a la República Popular China. Ambas zonas tienen sus propias leyes, sistemas fiscales y presupuestos y tienen libertad en todas las áreas excepto en la defensa del territorio y en la política exterior que corresponden al gobierno central de China.

Las calles de Hong Kong se llenan de luces al caer el sol.
Fuente propia, 2008

La ciudad es todo un conjunto ecléctico. Por un lado, destaca su faceta cosmopolita con hoteles de cinco estrellas, gigantescos centros comerciales, restaurantes internacionales y una gran afición por las carreras de caballos. Por otro lado, se encuentran sus playas, colinas, templos e islas. En un extremo los jueces con pelucas, los edificios de estilo colonial y el té de la tarde; en el otro, la comida china, el cantonés y la gran mayoría de población autóctona.

Al atardecer barcos de mercancías surcan las aguas cerca
del puerto de Hong Kong, mientras los últimos rayos del
sol se reflejan en los edificios vidriados del fondo.
Fuente propia, 2008

Para conocer la faceta cosmopolita de la isla nada mejor que recorrer el distrito Central desde donde recorrer la zona a pie, en taxi o en el transbordador que une una costa con la otra. En esta zona se puede ver el Edificio del Banco de Hong Kong y Shanghai junto al Edificio del Banco de China; el Museo Flagstaff House donde se expone porcelana china para el té; el Citybank Plaza; la Catedral de San Juan pese a que sufrió muchos daños durante la ocupación japonesa, se siguen celebrando misas de forma regular; los Jardinnes zoológico y botánico con una gran colección de especies; y el exterior de la Residencia del Ex Gobernador durante la dominación británica.

El Pico Victoria es la zona más exclusiva de la ciudad. Los colonos británicos se instalaron en el Pico Victoria huyendo del calor de las zonas más bajas. Hoy residen en ella las grandes fortunas tanto nacionales como extranjeras.

El distrito de Sheung Wan es más propiamente china. Aunque un poco desvencijada en ella se pueden encontrar multitud de templos, como el Templo de Man Mo, consagrado a la literatura "man" y a lo militar "mo" o el Templo de Pal Sing o el Templo de Juan Yin. El Mercado Occidental recuerda mucho a la capital inglesa no sólo por las cabinas de teléfono londinenses y su arquitectura de ladrillo rojo.

El distrito de Wan Chai se encuentra la marcha nocturna de Hong Kong. En esta zona abundan los bares de estilo occidental con multitud de opciones desde restaurantes griegos hasta pubs de estilo irlandés. Durante los años cincuenta del siglo pasado, Wan Chai era conocida por la proliferación de la prostitución y aún hoy mantiene esa fama. Es la zona en la que más extranjeros se ven.

Una señal en la calle anuncia la calle Nathan Road, la milla de oro
de la ciudad de Hong Kong.
Fuente propia, 2008

En Happy Valley se encuentra el hipódromo de Hong Kong. Durante los Juegos Olímpicos de Beijing, las competiciones de hípica se realizaron en la ciudad. La mayoría de la gente que se acerca al hipódromo son extranjeros ricos, además de los turistas. Sino se tiene mucha idea sobre hípica, no estaría de más acercarse al Museo de las Carreras de Hongkong. Una cosa muy curiosa del hipódromo es que a un lado de la pista hay una serie de cementerios de cristianos, musulmanes, parsis e hindús.

Las nubes se reflejan en las ventanas
del edificio del Banco de China
en Hong Kong, 2008
Fuente: Ross Pollack, Photo Pin

Tsim Sha Tsui es el distrito de la sofisticación y la cultura. Los sitios de referencia de esta zona son la Torre del Reloj, cuyo reloj perteneció a la antigua estación de tren demolida en 1978; y el hotel Peninsula con sus inmejorables vistas del puerto Victoria. Nathan Road es conocida como la milla dorada de la ciudad por el estratosférico precio del suelo.

Fachada del Hotel Peninsula de Hong Kong
Fuente propia, 2008

A las afueras de la ciudad, en Ngong Ping, en la isla de Lantau, una de las muachas que conforman la costa de Hongkong, se encuentra el buda sentado al aire libre más grande del mundo. La estatua de bronce tiene una altura de 34 metros y fue ensamblada allí mismo, después de diez años de trabajo. Para llegar al buda gigante hay dos caminos posibles, el primero de ellos, subir hasta la cima de la montaña a través del antiguo camino (bastante bien aclimatado), una opción que muy pocos escogen, aunque la esperiencia es increíble. La segunda opción, también ofrece unas vistas magníficas, se trata de subir la montaña en teleférico. Las cabinas del teleférico tienen el suelo de cristal y se puede observar como va desapareciendo la costa y ver a los atrevidos que ascienden por el antiguo camino. Cualquiera de las dos opciones es vállida, puesto que al final de los dos caminos se encuentra el gran buda sentado. Para contemplarlo de cerca, aún necesitará subir unos doscientos peldaños más para contemplar de cerca al gran buda. Pero el esfuerzo merece la pena.

Los turistas suben y bajan por los 268 escalones para llegar hasta
la plataforma en la que se asienta la gran figura del buda sentado.
Fuente propia, 2008

La línea del teleférico sigue la misma línea que serpentea el camino antiguo.
Al fondo la costa desaparece al ascender a la cumbre de la montaña.
Fuente propia, 2008

Living China IV

• Hangzhou

La ciudad de Hangzhou (pronunciado janyou) se encuentra a unos 200km de la megalópolis de Shanghai. A diferencia de los rascacielos que nos podemos encontrar en otras grades ciudades de China, Hangzhou es conocida por el té Longjing, los abanicos y las sombrillas, pero sobre todo por sus paisajes, en los que destacan decenas de lagos, canales y montañas.

Hangzhou es una de las ocho capitales antiguas de China. La historia de la ciudad es muy extensa, se remonta a hace 8.000 años. En el siglo IX fue la capital de la dinastía Wudaishiguo durante algo menos de un siglo. Tiempo más tarde, el emperador de Nansong se estableció en la ciudad y le cambió el nombre por el de Lin'an, que se convirtió en la capital durante 152 años. En 1927 se convirtió en la capital de la provincia de Zhejiang.

El Lago Oeste de Hangzhou es la principal atracción de la ciudad. Al rededor de él, se construyó la ciudad. En la orilla podemos encontrar templos como el Templo ancentral de Qianwang o el Templo Jingci; museos como el Museo de Xihu, el Museo de Zhejiang; e innumerables parques. El Lago Oeste está dividido por dos diques, el Dique Bai y el Dique Su. Dentro hay cuatro islas pequeñas, tres de ellas artificiales. La isla de la Montaña Solitaria, la única isla natural, a la que se accede por el Dique Bai, acoge la Galería de Zhejiang, el Museo de Zhejiang y el Parque Zhongshan entre otros.

Las hojas de loto enmarcan la imagen de un pequeño
puente que comunica el lago.
Fuente propia, 2011

Fuera de la zona del lago, se encuentra el Museo de medicinas chinas Huqingyutang construida en 1878 en un patio. El Museo del Sello Chino es el único museo que muestra el arte del sello y de la grabación. Tiene nueve pabellones que van desde el sello imperial a la pintura. Otros museos muy curiosos son el Museo de la Sombrilla, el Museo del Abanico. 

Interior de la Farmacia Museo de medicinas chinas
Fuente propia, 2011

Otra de las maravillas de Hangzhou es el Fei Lai Feng, las esculturas excavadas en la piedra. Existen muchas leyendas sobre el nombre de las colinas. Algunas leyendas dicen que un monje hindú durante uno de sus paseos se quedó asombrado al ver una de las piedras sin tallar. Su sorpresa se debió al tipo de piedra, muy común en la India, aunque también en China (cosa que el monje ignoraba). De ahí deriva el nombre de "el pico que voló en secreto".

Una de las pocas esculturas que se conservan casi a la perfección,
representa a un Buda Feliz atendido por unos monjes.
Fuente propia, 2011

En los alrededores de Hangzhou hay pequeños pueblos que se dedican por entero a la fabricación de té. Las más destacadas son la aldea de té Long Wu, la de Longjing y la de Mei Jia Wu. Al hacercarse a cualquiera de ellas se pueden admirar los arbustos de té que cubren por entero las colinas que las rodean. 

Los arbustos de té cubren las colinas de la aldea de Mei Jia Wu.
Fuente propia, 2011

En cuanto a la gastronomía típica de la zona destaca el pato estofado con bambú, el cangrejo cocinado con hojas, el pollo de mendigo con hojas de loto y la carpa cocinada con vinagre y azúcar.

El Descubrimiento de la Isla de Basura

Tras participar en la competición de vela que se estaba celebrando en el archipiélago de Hawaii, el investigador Charles Moore [Moore, Charles J. (2008) Synthetic polymers in the marine enviroment: A rapidly increasing, long-term threat. Environmental Research, Volume 108, issue 2, Octuber 2008, pages 131-139] divisó en el horizonte una masa irregular, un OFNI, es decir, un Objeto Flotante No Identificado. La curiosidad le llevó a acercarse al objeto más y más. A diferencia de lo que había creído al principio el objeto no era una masa compacta, sino un cúmulo de objetos que flotaban unos enredados en otros. Al llegar junto a ella pudo comprobar con asombro y estupor que la masa era inmensa y que estaba compuesta íntegramente por basura, plásticos en su mayoría. Tras unas medidas iniciales y su equipo de investigación dieron a conocer al mundo científico la Isla de Basura, que no para de crecer, en 1997 medía 700.000 kilómetros cuadrados. La masa conocida como la Eastern Garbage Patch está situada entre los Estados Unidos y Japón, dos de los países que más plásticos. Por cada kilómetro cuadrado se pueden encontrar 334.000 piezas de plástico y otros materiales, desde bolsas, tapones y botellas a jeringuillas, envoltorios y aparejos de pesca, corchos, latas, caucho,...

Una pequeña masa de basura flota en el mar.
Los aparejos de pesca y las redes de los pescadores
son uno de los principales residuos que se vierten al mar.
Fuente: César Harada, Photo Pin

Pero la Isla de Basura no es más que una demostración del uso excesivo de plástico y materiales no reciclables que se produce en el mundo. Cada año se consumen en el mundo 100 millones de toneladas de plástico. El mayor problema viene cuando esos plásticos no son reciclados. Entre el 60% y el 80% de los residuos que van a parar al mar son plásticos. Algunos estudios anuncian que se fabrican al año entre 500 billones y 1 trillón de bolsas al año de los que sólo el 7% son recicladas. Las que no se reciclan necesitan mil años para descomponerse.

Una foca descanso sobre las rocas, en
la costa californiana. Al año mueren
100.000 mamíferos por la contaminación
de residuos plásticos.
Fuente: Jack Wolf, Photo Pin

La degradación que sufren los residuos plásticos con los años los convierte en pequeños trozos que pueden ser ingeridos erróneamente por la fauna marina. En 2008, Charles Moore y su equipo realizaron un estudio en el que se analizaron casi 700 peces; de estos el 35% presentaba índices de contaminación. Además de los peces analizados se han encontrado restos de aves marinas en cuyos estómagos se encontró material no biodegradable como bolsas, jeringuillas, cepillos de dientes y tapones de botellas.

Por su puesto, este problema afecta de forma muy directa a la salud del ser humano. Los peces contaminados fueron el 35% de la muestra en 2008 y hoy bien podrían constituir más de la mitad. La contaminación derivada de los plásticos causa la muerte al año a millones de aves, mamíferos marinos y muchos más peces sólo en el Océano Pacífico.

I'm not a plastic bag, fue el lema de la edición limitada de Anya Hindmarch
lanzada en el verano de 2007. Las falsificaciones como ésta cuestan la
quinta parte del precio de la original.
Fuente: Karen, 2008. Photo Pin

Para muchos el uso de las bolsas de papel es una alternativa, sin embargo, los grupos ecologistas advierten que producir una bolsa de papel requiere más de cuatro veces la energía necesaria para una de plástico y que además la fabricación de bolsas de papel repercute muy negativamente en la deforestación de los bosques. Mientras encontramos una mejor solución, la opción más responsables es sin duda la bolsa de tela. Para muestra la campaña de la ONG Ecoespaña.

Tras el tsunami que en marzo de 2011 barrió la costa oriental japonesa, muchos se están preguntando ya qué pasará con los miles de residuos que tras el incidente quedaron a la deriva en el Océano Pacífico.  Intentando resolver esa pregunta los científicos del Centro Internacional de Investigación del Pacífico han iniciado un estudio basándose en el movimiento de las olas-registrado por medio de las boyas que ellos mismos han instalado- y gracias a la ayuda de los datos que reciben por satélite. Así han predicho que los residuos provocados por el terremoto y el posterior tsunami probablemente se extenderá hasta la costa norteamericana debido a las corrientes cálidas que surcan el océano. De ser así, la gran masa de residuos alcanzará las Islas Midway, un pequeño atolón cerca del archipiélago de Hawaii, en un año y en tres años podría alcanzar tierras estadounidenses. Finalmente, tras cinco años a la deriva, los residuos se fusionaran con la Isla de basura del Pacífico haciéndola cada vez un poquito más grande.

Nuevos horizontes, los rascacielos del mañana II

Los diseños más verdes

La EDITT Tower, un edificio de tan sólo 26 pisos de altura se construirá en Singapur. Lo más curioso de esta construcción es la idea de colocar cultivos o granjas verticales en las que los residentes podrán cosechar sus propios alimentos. Además se construirá con materiales reciclados, disminuyendo al máximo posible su huella ecológica en el proceso constructivo. 

Imagen digital del proyecto EDITT Tower
Fuente: Plataforma Arquitectura

El Cactus Building, será la nueva sede del Ministerio de Asuntos Municipales y Agrícolas de Qatar (UAE). El edificio como anuncia su nombre tendrá una peculiar forma de cactus, muy apropiado para la geografía de la zona. El edificio será completamente eficiente en su consumo total. Una de las características más llamativas es la posibilidad de modular la intensidad del sol que se cuela por las ventanas gracias a la red de toldos dispuestos en todas las ventanas. Según afirman los arquitectos responsables esta medida de funcionamiento es similar al proceso que usan los cactus para retener el agua.

Nueva sede del Ministerio de Asuntos Municipales y Agrícolas de Qatar
Fuente: greenmob.com.mx

El nuevo Edificio de Libeskind para Manhattan, ubicado en Madison Avenue, será una torre envuelta por una estructura vidriada que asciende en espiral y en la que se abren huecos que dejan entrar la luz del sol para alimentar los jardines verticales que van desde la primera a la última planta. 

El Edificio del arquitecto americano Daniel Libeskind
Fuente: Urbanity.es

 

Ciudad Deportiva de Avesso

Ilustración de la ciudad de Avesso y sus principales atracciones señaladas
en color rojo.
Fuente propia, 2011

El nombre de la ciudad, Avesso, proviene de la palabra portuguesa revés término utilizado en tenis para referirse al golpe que se da con la raqueta cuando la pelota viene por el lado contrario a la mano que empuña la raqueta.

La disposición de los principales servicios y atracciones de la ciudad están preconfigurados, como se puede observar en la ilustración. La ciudad está situada en la costa. Su puerto permite el atraco de grandes embarcaciones como barcos de crucero. La zona de montañismo es una construcción artificial con zonas anexas de paredes de rocódromo. La altura de la pared de la montaña artificial es de 400 metros y se encuentra situada en la zona más alta del terreno.

El aeropuerto es el punto más alejado de la ciudad, las terminales colindan con los arrabales, mientras que las pistas se encuentran alejadas. Las rutas aéreas no sobrevuelan la ciudad para reducir el impacto acústico.

El transporte público, que cuenta con autobuses y una red de tranvía, es prácticamente la única posibilidad para moverse por la Ciudad Deportiva de Avesso. La bicicleta es la otra opción para deambular por sus calles.

La ciudad está pensada para albergar inicialmente a 60.000 habitantes. Un número que podrá fluctuar sin restricciones urbanísticas. El ayuntamiento de la ciudad promoverá la construcción de rascacielos para no saturar el territorio.

Toda la energía que consume la ciudad proviene del aprovechamiento de la energía solar y de empuje de las olas. Los sistemas de energía solar se encuentran dispuestos en los tejados de los edificios. Cerca de las inmediaciones del muelle y alejado de las zonas de baño de las playas se encuentran las palas que aprovechan el continuo movimiento de la olas para generar energía. 

Para minimizar el consumo de energía los edificios cuentan con jardines verticales que los aíslan y son al mismo tiempo son depuradoras del aire de la ciudad, convirtiendo el dióxido de carbono en oxígeno.

Las ciudades salvaron el mundo. Serie "Los cambios ocurren"

Las ciudades salvaron el mundo

En el siglo XIX, la preocupación por el futuro del planeta también preocupaba a sus coetáneos. La solución que plantearon fue la construcción de pequeñas ciudades de  hasta 33.000 habitantes rodeadas por un cinturón verde lleno de granjas. La solución era alejar a los ciudadanos de entornos demasiado poblados donde los suburbios eran focos de pobreza como creían muchos investigadores de la época como Ebenezer Howard, el padre de la idea de las ciudades jardín, o Lewis Mumford, autor de La ciudad en la historia.

La ciudad brasileña de Sao Paulo emite muy poco
CO2 gracias a la energía hidroeléctrica.
Fuente: Leonardo Augusto Matsuda, Photo Pin

Ahora las cosas han cambiado. Los expertos abogan por la sostenibilidad de las ciudades como única forma de garantizar el futuro. Las gente emigra a las ciudades porque es allí donde está el dinero, la posibilidad de desarrollo. Como dijo Edward Glaeser [Glaeser, Edward (2011) El triunfo de las ciudades. Taurus] "No existe ningún país urbanizado que sea pobre, ni ninguno rural que sea rico". Los economistas defienden las ciudades, pese a sus defectos, por ser motores de prosperidad sin tregua, donde lo importante es el fujo constante de ideas.

Muchas plataformas ecologistas defienden el retorno al medio rural como la única solución para conseguir la estabilidad del planeta. Ahora aparecen nuevas ideas que se contraponen a las voces de esos ecologistas: volver a los núcleos rurales sería una catástrofe ecológica, según explican, puesto que sería llevar los niveles de contaminación de las ciudades a todo el territorio nacional. Gracias a esto, el resto del espacio puede ser utilizado para la agricultura o la ganadería. Y no sólo eso, la concentración de los seres humanos en núcleos beneficia también la vida salvaje.

No es ninguna leyenda urbana, aseguran los expertos: las ciudades pobladas suelen emitir menos CO₂ por habitante que la media nacional como así indica la investigación de 100 ciudades en 33 países llevada a cabo por Environment and Urbanization en 2011. Aunque claro, siempre hay excepciones, por ejemplo, las ciudades más densas emiten menos que las urbes más extensas.

El miedo a la urbanización no ha sido bueno para las ciudades, los países ni el planeta. Aunque la planificación urbana, sin embargo ha promocionado los espacios verdes dentro de las ciudades, lo que supone verdaderos pulmones para la ciudad y sus habitantes. 

Con este artículo titulado Los cambios ocurren hemos llegado a la conclusión de que es imposible doblegar organismos tan dinámicos como son las ciudades, y que éstas pese a ser el bastión de la industrialización no son más culpables que las zonas rurales por la destrucción o contaminación de la naturaleza.